La Cirugía Dental ( que es como se llamaba lo que hoy sería la Odontología), legal y académicamente, no existía como profesión. Había individuos que se titulaban «dentistas», «profesores dentistas», «artífices dentistas», «cirujanos dentistas», «dentólogos» y otras varias denominaciones, pero legalmente, eran los «Cirujanos Sangradores»( el peldaño más bajo de la Cirugía) a quienes la autoridad competente había encomendado la función de «sacar dientes y muelas».
El resto, limpiar la dentadura, arreglar las piezas con caries y construir dentaduras, no estaba contemplado en la ley y quienes lo hacían se formaban como podían y ejercían a su libre albedrío.
Mas tarde aparecen los Ministrantes, entre cuyo cometido se incluían la «limpieza de la dentadura y la extracción de dientes y muelas».
Posteriormente el relevo lo tomaron los practicantes, concediédoseles las competencias del «Arte del Dentista y el Callista».
El 4 de Junio de 1875 se creó el título de «Cirujano Dentista», que significaría el reconocimiento de esta materia como profesión definida y autónoma separada de cualquier otra dedicada al Arte de curar.
Todos tuvieron algo en común y fue la falta de centros de estudios adecuados por lo que se formaban y aprendían sin control alguno donde podían y con quien se dignaba a transmitirle sus secretos.
Socialmente gozaron de poco aprecio y prestigio, como ejemplo está este anuncio publicado en la revista médica «La Clínica» en 1862:
«Dentista que saca y pone,alinea, afirma y transpone,limpia dientes sin dolor al rico y trabajador. También cura todo mal, si no es así, ni un real»
